Amamantar a los gemelos: ¿cómo hacerlo?

Amamantar a los gemelos es posible y aconsejable, sólo hay que prestar atención a algunas recomendaciones

¿Es posible amamantar a los gemelos? Contrariamente a la creencia popular, no sólo es posible amamantar a 2, 3 e incluso 4 gemelos, sino que también es muy recomendable.

De hecho, los gemelos son un factor de riesgo para los recién nacidos, principalmente debido a la incidencia de nacimientos prematuros, y sabemos que la leche materna es tan importante, si no más, que la medicación para un bebé prematuro.

Si hay sólo dos bebés y nacen a término, se aplican las recomendaciones habituales: fomentar el contacto piel a piel en el hospital inmediatamente después del nacimiento, permitiendo que la primera lactancia tenga lugar de forma espontánea.

Es importante que los bebés sean secados bien antes de ser colocados piel a piel con la madre, que se mantengan calientes y que la madre esté en una posición cómoda.

Una vez en la sala, los bebés deben ser alimentados a demanda; en el caso de los bebés somnolientos, aproximadamente cada tres horas para asegurar una adecuada estimulación del pecho y evitar una excesiva pérdida de peso.

Si la lactancia ha comenzado bien, a los dos días del nacimiento, la caída fisiológica no debe superar el 5-7% del peso al nacer; si es mayor, se debe hacer un seguimiento más cuidadoso de la madre y los bebés para identificar y eliminar cualquier obstáculo que impida el inicio correcto de la lactancia.

Si la madre y los bebés están bien y se les cuida adecuadamente, en el momento del alta la madre tendrá su flujo de leche y los bebés recuperarán su peso.

Cada vez más difícil

Cuando hay trillizos o cuatrillizos, a menudo son prematuros y necesitan ser hospitalizados en patología neonatal durante semanas; en estos casos se debe comenzar a extraer el calostro, ya sea mediante una presión manual o con un extractor de leche materna, dentro de las primeras seis horas del parto; el extractor de leche materna debe ser de doble extremo, es decir, capaz de extraer la leche de ambos pechos simultáneamente, y estar equipado con un control de la presión de succión y del número de ciclos por minuto, de manera que imite la succión del recién nacido.

Esta doble estimulación permite a la madre aumentar la producción de leche y reducir el tiempo que tarda en vaciar sus pechos. Cuanto mayor es la frecuencia de uso, mayor es la cantidad de leche que se obtiene: lo ideal sería cada 2-3 horas, con una pausa más larga por la noche; este patrón puede variar según la cantidad de leche que la madre consiga producir en cada sesión.

En los 10 días siguientes al parto debe haber una producción de al menos 600 ml de leche en 24 horas para cada bebé. El contacto piel a piel también es importante en este caso, si las condiciones de los recién nacidos lo permiten: la terapia de marsupio facilita el proceso de unión (unión madre-hijo) y tiene un efecto positivo en la frecuencia cardíaca, la respiración y la temperatura de los recién nacidos y también favorece la búsqueda del pecho de la madre por parte del bebé prematuro.

Por lo tanto, tan pronto como sea posible, se puede comenzar a hacer que los bebés succionen de un pecho previamente vaciado, abandonando esta precaución una vez que hayan alcanzado una capacidad suficiente para manejar el flujo de la leche materna.

Del hospital a la casa

En el caso de gemelos ingresados en la unidad de cuidados intensivos neonatales, puede ocurrir que no todos los bebés sean dados de alta el mismo día: en este caso será necesario bombear la leche para los que permanezcan hospitalizados.

El apoyo y la ayuda práctica de los miembros de la familia es indispensable para gestionar esta emergencia organizativa. Una vez en casa todo se vuelve más fácil y la madre aprenderá poco a poco a organizar los tiempos, las posiciones y los turnos.

Una de las posibilidades puede ser alimentar a los bebés al mismo tiempo: esta solución reduce el tiempo dedicado a la alimentación y, en el caso de tres o cuatro bebés, es casi una elección obligatoria.

Cada situación es diferente y una madre puede seguir prefiriendo amamantar a los bebés de uno en uno, también porque a menudo necesita tiempo para adquirir la práctica necesaria para amamantar a dos bebés al mismo tiempo. Amamantar a cada niño individualmente puede ser uno de los raros momentos en los que puede prestar a cada uno toda su atención.

La madre que espera gemelos debe informarse, ya durante el embarazo, sobre la lactancia de los mismos; el parto prematuro y la cesárea son muy probables en los embarazos de gemelos y, por lo tanto, la elección del hospital en el que dar a luz es particularmente importante. La información y el conocimiento son esenciales, pero para poder amamantar a los gemelos es imprescindible recibir ayuda práctica y apoyo de los miembros de la familia, sin los cuales todo puede resultar muy difícil.

Preguntas frecuentes sobre la lactancia de gemelos

¿Es posible amamantar exclusivamente a los gemelos?

No sólo es posible, sino que hay experiencias documentadas de lactancia materna exclusiva de 3 e incluso 4 gemelos.

¿Debería asignarse un pecho a cada bebé?

El mejor enfoque parece ser rotar a los bebés en cada alimentación, cuando sean mayores cada uno podría expresar su preferencia por un pecho.

¿A petición o en un horario?

Al principio, es mejor seguir las solicitudes, pero luego se puede intentar gradualmente aproximar los tiempos, para completar todas, o casi todas, las alimentaciones al mismo tiempo.

¿Qué hacer si los bebés lloran y quieren alimentarse al mismo tiempo?

Si hay más de dos bebés, el que tiene que esperar puede ser acunado por un miembro de la familia, o se le puede ofrecer un chupete, o la madre puede tomar un biberón de leche y ofrecérselo mientras los otros dos están en el pecho. Los bebés deben ser rotados para que todos puedan alimentarse directamente del pecho.

¿Cómo puedo saber si los bebés están creciendo adecuadamente en peso?

5-6 pañales bien mojados con orina y 3-4 descargas de heces líquidas o semilíquidas en 24 horas durante el primer mes y medio más o menos es un signo de buen crecimiento.

¿Necesito hacer doble pesaje en cada alimentación?

Una vez en casa, si la emisión de caca y orina es como se explicó anteriormente, es suficiente con pesar a los bebés una vez a la semana.

¿Cuánto deben crecer por semana?

El crecimiento, junto con el estado general de salud, debe ser evaluado por el pediatra, sin embargo, incluso los gemelos pueden crecer hasta 200 gramos o más por semana en el primer trimestre.

¿Cuánto tiempo debe durar la lactancia?

Es una buena idea no limitar la duración de la alimentación, sino comprobar que los bebés se enganchan correctamente. Ya sea por semanas, meses o años, sólo la madre y el bebé pueden decidir.

¿Puedes dar el pecho si estás tomando medicamentos?

Hay muy pocos medicamentos que estén contraindicados durante la lactancia y, por lo tanto, sólo en casos excepcionales es necesario interrumpirlos o suspenderlos. En este artículo se puede encontrar más información sobre el tema de las drogas y la lactancia materna.

¿Qué hacer si hay un hermano mayor?

La llegada de los gemelos hace necesario reajustar el equilibrio familiar: los abuelos y tíos pueden ayudar con los hermanos mayores.